Latvieren er storfavoritt når det åpne norgesmesterskapet i hurtigsjakk går av stabelen på Rica City Hotel i helgen.

Shirov har vært et stort navn i internasjonal sjakk de siste 20-årene.

På verdensrankingen til Fide har han vært oppe på 4. plass og så sent som for fem år siden utfordret han Vladimir Kramnik i en match over ti partier for å kåre en VM-utfordrer til legenden Garry Kasparov.

Se FBTVs reporter prøve seg mot Fredrikstads sjakkmester:

 


LES OGSÅ: Fredrikstads egen sjakkmester

Skulle spille VM-kamp

Shirov vant duellen med to seire, ingen tap og sju remiser. Planene om en VM-kamp mot Kasparov ble det riktignok aldri noe av ettersom det ikke lot seg å finansiere storkampen.

– Det er kjempemorsomt at en slik kapasitet tar turen hit. Å få en slik spiller er noe alle bare drømmer om, sier Bjørn Berg Johansen.

– Vi hadde gjerne sett at flere stormestere fra Norge også var påmeldt, men disse er dessverre opptatt med andre turneringer, sier Berg Johansen.

LES OGSÅ: – Skal jeg slå Magnus Carlsen må jeg trene i 20.000 timer

Deltagerrekord

Lederen for Fredriksstad Schakselskap gleder seg enormt til helgens begivenhet.

– Det er en enorm interesse. Vi har faktisk måtte stanse påmeldingen, sier Berg Johansen.

Han regner med at rundt 200 spillere vil delta i helgens turnering.

Dermed slår Fredrikstad den gamle deltagerrekorden på 170 spillere. Den ble satt på Gjøvik i 2009.

– Det vi opplever nå er Magnus Carlsen-effekten. Kjempemorsomt, sier sjakklederen.

KRONIKK: Krigsspill som gjør barn mer modne

Blitt en populær arrangørby

Det er tolvte gang på de siste 16 årene at det åpne norgesmesterskapet i hurtigsjakk arrangeres i Fredrikstad.

Helgens turnering markerer starten på et stort sjakk-år sett med norske øyne.

I starten av august arrangeres som kjent sjakk-OL i Tromsø. 2014 er dessuten 100-årsjubileet til Norges Sjakkforbund.

For å markere disse begivenhetene vil det bli arrangert en sjakkstafett til Tromsø.

Startskuddet for denne går altså i helgen i Fredrikstad – med storspilleren Aleksei Shirov i spissen.

LES OGSÅ: Sjakkfeber på Gressvik