Vil lage Fredrikstad-sykkel

I sykkelverkstedet i teglsteinsbygningen vis-à-vis togstasjonen, sitter fire menn og gumler pølser. Det er fredag ettermiddag i "Pedalen", noe som er synonymt med en hyggelig prat og et par-tre "i brød", en tradisjon som verdsettes høyt på bruket.
– Det er en hyggelig avslutning på uka, smiler prosjektleder Rasmus Leiro og viser vei innover i verkstedet, forbi sykkeldekk, verktøy og blanke rammer.

Suksess

Sykkelverkstedet startet som et samarbeidsprosjekt mellom ROM Eiendom og Kirkens Bymisjon. Tanken er at "Pedalen" skal være en plass for dem som trenger arbeidstrening. Da verkstedet åpnet i mai i fjor, var to i sving. Siden den gang har antallet steget til ti. Det er sosial- og helsedirektoratet som har finansiert sykkelverkstedet, som er et pilotprosjekt iverksatt av Kirkens Bymisjon. I dag finner man "Pedalen" også i Drammen og i Sandefjord. For det er ingen tvil om at verkstedet har vært en suksess. Ifølge Leiro ble 300 sykler reparert fra mai til desember i fjor. I løpet at de ti første månedene i år, er tallet 750.

Faste kunder

– Jeg er veldig fornøyd. Dette har vi i tillegg klart uten å bruke penger på markedsføring. Jungeltelegrafen har gjort jobben, konstaterer han.
Leiro slår seg ned ved et bord innerst i verkstedet og snart kommer også kaffen på bordet. I verkstedet vegg i vegg sitter latteren løst. På denne arbeidsplassen sitter trivselen i høysetet.
– At folk oppdager oss etter positive rykter, er hyggelig, fortsetter Leiro.
– Det vitner om at kundene er fornøyde med den jobben vi gjør. Vi har etter hvert fått en trofast kundekrets.

Patriotisk

Leiro speider ofte utover landegrensene for å fange opp nye trender. Denne inspirasjonen kombinert med det faktum at han er utdannet industridesigner, har blant annet resultert i ideen om Fredrikstad-sykkelen, en helt spesiell tohjuling som etter planen kommer på markedet på vårparten neste år.
– Den vil bli litt patriotisk à la FFK, konstruert og bygget for byen. Jeg tror det så absolutt finnes et marked for dette, ikke minst med tanke på firmaer, sier Leiro, som selv har tegnet fremkomstmiddelet.
– Den blir flott. Rasmus er Fredrikstads svar på Reodor Felgen, konstater en av de ansatte.

Erfaring

Arbeidsdagen er snart slutt, og fredagskurset for gutta på arbeidstrening vel overstått. Hver uke undervises det nemlig i sykkelmekking.
– Målet er at de som jobber her skal få kunnskap og erfaring de kan ta med seg til senere yrkesliv, sier han.
– Det å gjennomføre et kurs og å motta kursbevis gir selvtillit og en god mestringsfølelse, legger prosjektlederen til.
Dessuten trenger Leiro hjelp til alle reparasjonene. Langs veggene i verkstedet står syklene på rekke og rad, klare til at kyndige og oljeflekkete hender kan stille diagnose og skru dem "friske".
– "Pedalen" har på en måte utviklet en tjeneste som hindrer miljøbelastning. I stedet for å kjøpe nye sykler, reparerer vi de gamle, sier Leiro.

Heller sykkel enn bil

Leiro ser ikke bort fra at fokus på miljø har inspirert fredrikstadbeboerne til å bruke sykkel fremfor bil. Selv tråkker han strekningen Gressvik- sentrum to ganger om dagen.
– Det er faktisk mange som har sykkel som eneste transportmiddel. Opplever vi lengre perioder med varmt vær slik som i mai og juni i år, er det merkbart flere som tyr til pedalene. Da rekker folk å legge om vanene sine, sier Leiro.
Nye trender, samt fredrikstadfolkets begeistring for sykling, har gjort det mulig for Leiro å etablere både sykkel- og dekkhotell.
– Tilbudet om et sykkelhotell lanserte vi i november i fjor, men fordi vinteren aldri kom, hadde heller ikke folk noe behov for å sette bort sykkelen til oss, sier Leiro som kan friste med nyvasket og nyoverhalt sykkel når vårsolen kikker frem.

Barnetransport

"Pedalen" er, slik Leiro ser det, også en miljøpådriver.
– Vi har reparert 1000 sykler, og dermed bidratt til å holde i alle fall disse i gang, smiler han.
– I tillegg har jeg et ønske om å tilby sykler folk har behov for, legger han til.
Resultatet av disse ambisjonen er at "Pedalen" forhandler sykkelen "Nihola", en svært populær sykkel i Danmark.
– Den er i utgangspunktet bygd for barnetransport. Av de ti syklene vi har solgt har imidlertid en gått til Nexans i Halden hvor den skal brukes på lageret der. Den andre ble solgt til restaureringsverkstedet til Nidarosdomen. Fordi verkstedet ligger et par kvartaler fra domen, skal sykkelen brukes til å frakte verktøy i, sier han.

Liker prosjektet

Det var ingen enkel oppgave å få retten til å forhandle Nihola i Norge.
– Det er nesten ikke mulig, vi måtte gå hardt inn for å overbeviste han som lager dem i København. Han hadde imidlertid sansen for prosjektet vårt, forteller Leiro. Foruten Danmark, er det kun i Tyskland, Nederland og altså Fredrikstad sykkelen er å få kjøpt.
– Det er en ganske dyr sak, 18.000 kroner per stykk. Men det er tydeligvis marked for det, konstaterer han.

Nye farger

Drømmen er at Fredrikstadsykkelen blir like populær. Prototypen er foreløpig i deler, men Leiro har stor tro på designprosjektet.
– Selv om Fredrikstad er en liten by, er det ikke noe i veien for at vi kan importere internasjonale sykkeltrender hit, sier han.
Prosjektlederen håper sluttproduktet kan få sin egen fredrikstadidentitet. Fargen er ikke valgt, men Leiro er rimelig sikker på at den ikke blir rød og hvit.
– Det blir feil å henge seg på FFK og deres suksess, sier han.
– Vi satser heller på å lage vår egen.