Utfordret EU-trollet

Prosjektet heter «Innochem» og er et svar på EUs mest kompliserte regelverk noensinne – det som tok seks år å utforme og som krever at alle selskaper i EU og EØS som produserer eller bruker mer enn ett tonn kjemikalier i året må gjennom en nitid registreringsordning.

Verktøy for bedrifter

Med god hjelp fra forskerne Ole Jørgen Hanssen og Cecilia Askham fra Fredrikstad, har man nå klart å snu det mange ville kalle en «byråkratisk trussel» til et kraftig konkurransefortrinn:
Prosjektet Innochem ble presentert av Askham på Klima– og Forurensningsdirektoratets og forskningsrådets store miljøgiftkonferanse i uken som gikk – og det Østfoldforskning har bidratt med, er en type forebyggende verktøy som malingsprodusenten Jotun nå har brukt til å utvikle miljøvennlig maling.

– Verktøyet gjør at bedriftene kan minimere mengden av helsefarlige og miljøfarlige kjemikalier i produktene sine, sier Askham til Fredriksstad Blad.
Jotun har fra før satt avtrykket sitt i form av maling på både Eiffeltårnet, Holmenkollbakken og skyskraperluksusen Burj-al Khalifa i Dubai. Nå får denne malingen en betydelig mer miljøvennlig profil takket være «drahjelpen» fra Fredrikstad og kloke hoder på Værste.

Millionkostnad

Prosjektet som helhet er så langt finansiert med 8,4 millioner kroner fra et stort forskningsprogram hos forskningsrådet som heter BIA (forkortelse for Bedrifts- og Innovasjonsarena). Dette er forskningsrådets største satsing overfor næringslivet på områdene innovasjon og produktutvikling.

Totalt har prosjektet en kostnad på 25 millioner kroner, og deltagerlisten teller prominente institusjoner: Jotun, kontorstolprodusenten HÅG, Universitetet i Oslo, Norsk Institutt for Vannforskning, NTNU, Universitetet i Ålborg og NHOs arbeidsmiljøfond.
– Å jobbe sammen med bedrifter for å minimere farlig kjemikalieinnhold i produkter,  er en måte for Østfoldforskning å bidra til å nå målet om et miljøgiftfritt Norge innen 2020, sier Askham.

To tanker i hodet

Professor Ole Jørgen Hanssen fra Torsnes forteller at de høyst lokale forskerne har jobbet med to tanker i hodet:
– Målet var å redusere både klimabelastningen og spredningen av miljøgifter – samtidig, sier han.
Og utdyper:
– Vi lagde verktøy bedriftene kan bruke for å analysere produktene sine, og som kan fortelle hvilke materialer og råstoffer i det aktuelle produktet det er viktigst å finne bedre alternativer til.

I tillegg til å være tilknyttet Østfoldforskning, er Hanssen til daglig professor ved Universitetet for Miljø og Biovitenskap i Ås.