Tar et kraftoppgjør med Engeset & co.

I dette intervjuet tar Høyre-veteranen og den tidligere stortingsmannen et knusende oppgjør med det han mener er en forkvaklet partikultur som har vokst frem under Martin Engesets ledelse.

Tilbake i Høyre

Apenes mener Engeset er svak og utydelig stortingsmann, og Apenes er sjokkert over at Østfold Høyre nå ser ut til å nominere Sarpsborg-mannen til en ny fireårsperiode.
– Han har vært fullstendig usynlig på Stortinget. At han skal være så offensiv og pågående for fylket sitt, er nytt for meg og mange jeg kjenner i stortingskorridorene, sier Apenes til FB.
Apenes har vært utmeldt av partiet i flere år og det er ikke første gang han uttrykker misnøye med Martin Engeset. Men nå er Fredrikstad-mannen med 12 år på Stortinget for Østfold Høyre (1977-1989) tilbake i manesjen.

Gift med varaordføreren

Apenes, som er gift med Fredrikstads varaordfører Ingrid Willoch, har meldt seg inn i partiet igjen, og under et nominasjonsmøte i regi av Fredrikstad Høyre nylig, tok han et kraftoppgjør med Engeset og hans kumpaner.
Nå gjentar han kritikken:
– Mitt klare inntrykk er at partiet nå styres av en junta bestående av gode venner, en fra Fredrikstad, en fra Sarpsborg og en fra Moss. Det er de samme som går igjen – og som klappes frem av en entusiastisk heiagjeng i Unge Høyre, sier Apenes.
– Og med de tre vennene mener du?
– Kuran, Engeset og Tage Pettersen.

Langvarig strid

Det har vært kraftig strid i Østfold Høyre denne høsten i forbindelse med nominasjonsprosessen. Både Martin Engeset og tidligere sosialminister Ingjerd Schou ønsker seg førsteplassen, og det har vært en hard kamp mellom de to fraksjonene som støtter hver sin kandidat.
Til slutt fikk medlemmene i partiet stemme på sin kandidat, men denne listen har partiet holdt hemmelig. I går fikk FB tilgang til listen, og ifølge denne fikk Engeset 164 stemmer mot Schous 104 stemmer.
Men Apenes er mest bekymret over kulturen som har vokst frem i partiet. Han mener kameraderiet mellom de ledende figurene i Høyre gjør at mange kvier seg for å engasjere seg i politisk arbeid for Høyre.
– Andre betakker seg for å engasjere seg, sier han.
Apenes mener også at partiet altfor lett slipper til unge mennesker uten nødvendig tyngde og erfaring.

Vil fraråde folk mot Høyre

– Før måtte man vise at man hadde kompetanse og erfaring. Nå har Høyre blitt en karrierestige i seg selv. 22-åringer som ikke er blitt tørre bak ørene skyves frem. Jeg mener det er helt feil, sier Apenes.
68-åringen mener også samarbeidsånden, at Høyre kan samarbeide med andre partier og finne gode løsninger for fellesskapet, er på vei bort.
– Dette er mindre verdsatt i Høyre nå, mener mannen, som er direktør i Datatilsynet.
– Betyr dette at du ikke kommer til å stemme Høyre ved stortingsvalget neste høst, dersom Martin Engeset blir nominert på førsteplass fra Østfold?
– Da stemmer jeg ikke Høyre. Jeg kjenner mange andre som heller ikke vil gjøre det, og jeg vil sterkt fraråde andre å gjøre det også.
Det avgjørende nominasjonsmøtet i Østfold Høyre blir holdt lørdag 22. november.