Sjokkert av volden

Opptøyer og drap ryster det østafrikanske landet etter rykter om juks under det nylig avviklede valget. Flere fredrikstadfolk oppholder seg for tiden i Kenya, blant andre glasskunstner Abel Sawe som driver Glasshytta i Gamlebyen.

Brant inne

– Akkurat hvor jeg befinner meg nå er det rolig. Det skyldes at det kun finnes en stamme i området, nemlig kalenjin-stammen. Det er der det er blanding av ulike stammer at opptøyene finner sted, forteller Abel Sawe på mobiltelefon. Han kommer opprinnelig fra det kenyanske høylandet.
Midt under samtalen får han en inngående samtale fra den norske ambassaden i Nairobi. Da vi igjen har Sawe på tråden, forteller han dette:
– Jeg fikk akkurat vite at kirken i Eldoret er satt i brann. Mange mennesker hadde søkt tilflukt i denne kirken, sier Sawe stille – sjokkert over at voldelighetene utvikler seg.
Eldoret ligger bare tre mil unna landsbygda hvor glassblåseren befinner seg.
Norske nettaviser opplyser at rundt 20 mennesker har mistet livet i kirkebrannen.
Sawe forteller at ambassadens folk ber ham holde seg i ro der han er.

Veisperringer

– Vi må bare bli her vi er. Det er satt opp veisperringer og butikker er stengt. Dermed får vi ikke kjøpt bensin til å komme oss rundt. Men vi har nok av mat her vi er, sier østsidenmannen.
Han er i sitt gamle hjemland for å bygge skole sammen med kameraten og håndverkeren Walter Andres.
– Skolen vi har bygget har plass til 300 barn. Men vi jobber med å utvide den slik at det blir plass til 150 barn til, opplyser onsøymannen Walter Andres.
Skoleprosjektet startet da Andres besøkte Sawes gamle hjemland for tre år siden. Da han så skolebarna gå barbent på jordgulv i bare 5-6 graders varme, besluttet de å starte en innsamlingsaksjon. Familien Sawe og Andres har bidratt med ressurser og støtte, mens innbyggerne selv har stått for byggingen av den nye skolen.

Sperret radio og tv

Både radio og tv-signaler er kuttet i Kenya, så Andres og Sawe får nå kun informasjon via mobiltelefonene.
– Familie og venner ringer og holder oss oppdatert, forteller Sawe. Han er lei seg for situasjonen som har oppstått etter valget.
– Jeg har fulgt nøye med under hele valgkampen og alt forløp jo så fredelig, sukker kunstneren.
– De fleste her i området vi bor, tror imidlertid at president Kibaki ble gjenvalgt som følge av valgjuks.
Også fredrikstadmannen Gunnar Østrem og kona Hanne oppholder seg for tiden i Kenya. Misjonærparet bor i Pinsevennenes hovedkvarter i hovedstaden Nairobi.

Truet misjonsstasjon

– På grunn av urolighetene holder vi oss for det meste innendørs. Planen var å reise til vår misjonsstasjon i Muhoroni, men det er umulig. Det går nemlig rykter om at opprørere er underveis for å ta lærerne våre. De hører nemlig til en annen stamme, forteller en engstelig Østrem.
– Vi har nå satt ut vakter sammen med politiet for å hindre at det skal skje noe ved misjonsstasjonen.
I morgen torsdag skal det arrangeres en stor demonstrasjon i Nairobi.
– Den vil bli holdt like i nærheten av der vi bor nå. Hvis demonstrasjonen får utvikle seg, kan det bli farlig, frykter Østrem.
Han forteller om stor frustrasjon blant fattige. Mange butikker er stengt og prisene har skutt i været.
– Nå koster en halv liter melk 100 shilling, altså ti kroner.
Gunnar og Hanne Østrem har bodd i Kenya over lengre perioder siden 1970.
Sawe har planlagt å reise hjem til Fredrikstad den 16. januar, mens Walter Andres blir værende til etter vinterferien.