Nytt liv i Gamlebyen

Med ti grader i luften i går var luften spekket med vårlig håp for Gamlebyen. I mai kommer det til å spire og gro i festningsbyens kreative hjørne ved Grunnmurede.

Økologisk

– 3-4 nye kunsthåndverkere vil få verksted i området rundt Grunnmurede og Slaveriet, opplyser Dag Strømsæther, distriktssjef for festningsverkene.
Han ramser opp glasskunstnere, malere og lærarbeidere. I tillegg vil det yrende kunsthjørnet av Gamlebyen få et eget serveringssted.
– Liv Johansen, en av håndverkerne, skal drive kafé hvor det blant annet skal satses på økologiske råvarer, opplyser Strømsæther. En av de andre kunstnerne, Lillian Vedvik, smiler bredt der hun står og former sine søndags-alver.
– Dette har vi ventet på lenge! Mange er ikke klar over at vi holder til her. Men med flere kunsthåndverkere på stedet, vil det også bli mer blest om oss, tror Vedvik som får den nye kafeen som nærmeste nabo i Slaveriet.
– Den vil helt sikkert være en magnet, tror hun.

Fra Oslo på lunsj

Verken Vedvik eller de kreative sjeler i Grunnmurede kan være borte fra Gamlebyen på søndager.
– Søndagene gjør det mulig for oss å overleve. Da går folk runden sin og sneier som regel innom her, sier keramikeren.
Byens serveringssteder er definitivt stedet på hviledagen. Det summer av stemmer og rumler i mager som har promenert seg tomme.
I Tamburkjelleren har blant andre Cecilie og Tore Erstad med lille Mathilde slått seg ned.
– Vi har tatt turen fra Oslo i dag for å kose oss i Gamlebyen. Vi har hørt at det er så koselig her! sier hovedstadsfamilien – og er glade for at de tok turen nedover.
Etter lunsj skal de rundt og snuse på kunsthåndverk og annen, kulturell søndagsnæring.

Søvn med høy standard

– Når byen får nytt hotell, kommer det sikkert enda flere folk hit, tror fastboende Tone Flodin som står og nyter søndagen utenfor det tidligere bygget til møbelbutikken "Borgs 7 små hjem".
Bygningen står nå tom – men kan snart komme til å huse turister som vil sove søtt på historisk grunn.
Det er Roar Sten Edvardsen, eieren av blant annet Tamburen og Balaklava, som har smidd hotellplanene.
– Vi har lagt inn søknad hos kommunen. Så får vi se hva politikerne beslutter.
Edvardsen opplyser at bygget vil romme rundt 14 rom av høy standard. Fra før kan Gamlebyen by på overnatting i pensjonat. Det nye hotellet vil rett og slett få navnet Gamlebyen hotell.

Smått mot stort

– Jeg synes det skjer mye mer i Gamlebyen nå enn før, sier beboer Tone Flodin.
– Det er alltid fullt av folk her på søndager. Kafeene, men også lekeplassen er full av aktivitet, smiler hun.
– Hadde man bare fått ordnet opp i parkeringsforholdene, ville alt blitt perfekt!
Flodin tror at mange ønsker en motvekt til kjøpesentra og store, upersonlige hoteller.
Også leder i Gamlebyen Handelsforening, Jimmy Olsen, merker en positiv dreining.
– Det ser ut til at det er en lysning nå. Flere populære serveringssteder og økt aktivitet med flere kunsthåndverksteder trekker folk.
Men også Olsen bemerker at det nå må gjøres noe med parkeringssituasjonen.
– Det er trist at torget har blitt så øde og forlatt etter at det ble kjøreforbud, sier han.