Skuffende for distriktet

Regjeringen gjorde sitt ytterste for å dempe forventningene til årets statsbudsjett. Det var det god grunn til. For Østfolds og Fredrikstads del er det svært lite å juble for i neste års budsjett. Det begynner å bli en gjenganger for fylket og spesielt Nedre Glomma-regionen.

Det aller mest skuffende er at regjeringen nok en gang ikke kommer med penger eller tydelige signaler på at man endelig vil gå i gang med en storstilt utbygging av dobbeltspor på Østfoldbanen. Riktignok er det en økning i bevilgningen til strekningen Oslo S – Ski, men det var strengt tatt ikke annet enn forventet. At jernbanetunnelen gjennom Moss er helt ute, er nedslående, spesielt ettersom denne var særskilt nevnt i fjorårets statsbudsjett.

Vi har sagt det før på denne plass – og gjentar det gjerne: I over tjue år har østfoldingene vært holdt med godt snakk om dobbeltspor og utbedringer av Østfoldbanen. Knapt noe har skjedd. Vår tålmodighet er slutt. Regjeringen snakker om en storstilt satsing på miljø og kollektivtransport. Nok en gang blir dette tomt prat for vårt fylkes del. Hver time går stappfulle tog til og fra Oslo, stadig flere av oss tar toget, men nå er kapasiteten på Østfoldbanen sprengt. Da er det leit at samferdselsminister Magnhild Meltveit Kleppa ikke innfrir. Nå kunne man ha kommet i gang, men statsbudsjettet betyr trolig ett eller flere års utsettelser. Kommer ikke Østfoldbanen inn i statsbudsjettet neste år og med omfattende planer i Nasjonal Transportplan ved neste rullering, i 2013, blir hele prosjektet en parodi.

Denne gangen blir det heller ikke noen ekstra penger til det store vedlikeholdsetterslepet på fylkes- og riksveiene i Østfold. Det betyr at også dette arbeidet utsettes, at de blir enda mer slitt – og dermed at sluttregningen bare blir enda større. Vi er klar over og har forståelse for at regjeringen holder et stramt grep om utgiftene, men, som NHO helt riktig påpeker: Køer og flaskehalser i Østfold-trafikken, på vei og bane, bremser utviklingen av fylket vårt. Dette statsbudsjettet gir faktisk et etterslep på 1,6 milliarder kroner i forhold til regjeringens egen plan – Nasjonal transportplan.

Heller ikke de frie inntektene til Fredrikstad, Råde, Hvaler og de andre kommunene i vårt fylke ser ut til å vokse. Dermed er det stort sett status quo for vårt distrikt. Det er positivt at det kommer penger til å sanere Regimentsmyra og til å utbedre turområdene på Østsiden, selv om dette arbeidet var nødvendig og måtte komme. For Hvalers del blir det en snau million til utbygging av kai i Utgårdskilen. Og i Råde blir togstasjonen og perrongen endelig rustet opp.
Alt i alt, er årets statsbudsjett et budsjett som ikke overrasker noen: I Østfold har vi ikke for vane å juble over statsbudsjetter.