Opprivende strid i Høyre

n n For tredje gang går det mot kampvotering mellom Martin Engeset og Ingjerd Schou om topplassen på Østfold Høyres stortingsliste. For fire år siden vant Engeset med 39 stemmer mot 36 for Schou.
Engeset har hatt sine støttespillere i lokallagene i Fredrikstad, Sarpsborg og Moss, mens Indre Østfold og Halden har stått bak Schou. De geografiske spenningene er imidlertid bare en del av bildet. På Østfold Høyres årsmøte i mars gikk Ingjerd Schou ut med hard kritikk mot Martin Engeset for å ha påvirket beslutningsprosessen forut for valget av ny fylkesleder i Høyre.
"Det sømmer seg ikke en stortingsrepresentant å snakke sammen med andre og legge et eget løp i forkant av en demokratisk valgprosess", sa Schou. Hun tapte valget om å bli ny fylkesleder mot Tage Pettersen med knappest mulig margin (56 mot 57 stemmer). Engeset hadde signalisert støtte til Pettersen. Det turbulente årsmøtet ble nok et bevis for at partiet ikke makter å samle seg om en klar kandidat. To leire står mot hverandre, og Engeset og Schou representerer hver sin fløy.

Rivaliseringen mellom Engeset og Schou er også merkbar i Unge Høyre. Nylig gikk Østfold Unge Høyre inn for å nominere Martin Engeset på topp, med Peter Kuran på andre plass. Ingjerd Schou ble ikke engang nevnt.
Fra Indre Østfold Unge Høyre kom det sterke protester mot nominasjonen, i et leserbrev i FB. Det var undertegnet av Dordi Schou, Ingjerd Schous datter. Emil Engeset, Martin Engesets sønn, er andre nestleder i Østfold Unge Høyre, så her er familiebåndene tette. Ungdommene i Høyre har de samme problemene med å bestemme seg for en frontfigur som moderpartiet. De bruker mye energi på intern kamp i stedet for å konsentrere innsatsen utad.

Østfold Høyre har i år bedt medlemmene om råd. Innen førstkommende fredag skal hver enkelt foreslå fem kandidater til listen.
Å ha en høring blant medlemmene virker fornuftig. Det kan styrke demokratiet innad i partiet og bidra til å dempe konfliktene. Nominasjonskomiteen må legge vel så stor vekt på medlemmenes ønsker som på lokallagenes forslag til stortingsliste.
Men det skal mye til for å unngå nok en bitter kamp om førsteplassen. Svaret får vi 22. november, da Østfold Høyre holder sitt nominasjonsmøte.