Å definere fattigdommen

n n Hvor mange lever under fattigdomsgrensen her i landet? Siste tilgjengelige statistikk viser 132.000 personer, etter OECDs definisjon. Eller 350.000, om i stedet EUs definisjon legges til grunn. Det ene tallet er i utgangspunktet ikke mer riktig enn det andre, her er det politiske valg som avgjør. Men begge baseres på en for form snittberegning av alle inntekter i landet, slik at en viss andel av befolkningen nødvendigvis vil havne i kategorien fattige. SV presiserer at målet om å avskaffe fattigdom står fast, men regjeringen vil trenge både en mer egnet fattigdomsdefinisjon og supplerende beregningsmetoder hvis målet skal kunne nås.

n n Hvis ikke risikerer SV-lederen å bli presset til en unnskyldning overfor de fattige i enda en valgkamp. Det var nettopp et bidrag til en ny definisjon en samlet opposisjon spilte inn med i Stortinget nylig. Forslaget går ut på å tallfeste den inntekten som anses nødvendig for å kunne ha et anstendig liv i dagens Norge, basert på en oversikt over hva mat og klær, bolig og strøm, faktisk koster. Man får tro opposisjonen på dens forsikring om at forslaget er ment som en hjelp til regjeringen – og ikke var tenkt som en videreføring av den mest opphetete delen av høstens valgkamp.

n n Og mer enn et supplement til andre målemetoder er det jo ikke snakk om. For slike faste satser i fattigdomspolitikken kan aldri bli noe sesam. Ulike livsfaser, varierende oppfatninger av fattigdom og et anstendig liv og ikke minst geografiske prisvariasjoner viser hvor komplisert et slikt system ville bli. På den annen side: Å fortelle hvor mange flere millioner eller milliarder som bevilges i forhold til under forrige regjering blir lite interessant før det kan påvises hva som er oppnådd av konkrete resultater.

n n Fattigdomsbekjempelse griper inn over hele feltet fra bostøtte, minstepensjon og integreringspolitikk til arbeidslivstiltak, rusomsorg og psykiatri. Derfor bør regjeringen få mer fart på det arbeidet med å forbedre indikatorer og beregningsmåter, som ble varslet for tre år siden – og være mer åpen for en dialog med opposisjonen om måleinstrumenter og definisjoner – som grunnlag for det som er avgjørende: Politisk evne og vilje til å sette målrettede tiltak ut i livet.
«Og mer enn et supplement til andre målemetoder er det jo ikke snakk om.»