– Det er snart slutt

Med Gaarder Sport borte vil dermed den siste av sentrums gamle sportsforretninger forsvinne.

Vi som har levd en stund husker butikker som Sporten, Tempo og Høydahl Sport.
Sundt tok over forretningen 1. desember 1977. Nå legger han altså inn årene.

Masse jobb

– Skal man drive på den måten jeg gjør, som en liten spesialinnrettet forretning, må man stå på hele tiden. Jeg føler det blir for slitsomt, sier Sundt, og fortsetter:
– Jeg fikk et hjerteinfarkt i julen 2007, og etter det har jeg aldri helt blitt den gamle gode. Jeg merker at så fort det blir litt mye stress, noe som jo skjer ofte, blir jeg svimmel og uvel.
– Men har jeg ikke press på meg, så går det greit. Lange skiturer i et ok tempo går for eksempel helt fint, forteller han.

Med snart 35 år som forretningsdriver, har Sundt opplevd stor forandring i både byutvikling, og i folks kjøpevaner.
– Jeg begynte jo på hjørnet mot Storgaten. Så utvidet jeg til andre etasje, og videre opp i Hollendergaten der vi er nå, da gullsmed Putkowski flyttet ut.

Var størst i Østfold

En periode midt på 1980-tallet var Gaarder Sport størst i Østfold, med to butikker (sykkel og sport) her i sentrum, en i Dikeveien og en i Sarpsborg.
Og i 1992 ble man kåret til Årets bedrift i Fredrikstad.

– Og i dag er jeg kanskje Østfolds minste, med en omsetning på rundt tre millioner netto, smiler han.
Da leiekontraktene gikk ut for vel to år siden, fant Sundt ut at han ville satse mer spesialrettet, og beholdt lokalene der han nå holder til.
– Vi satset på ski, og investerte i topp moderne utstyr for slip, voksing og spennmåling. Med to knallvintere har det gått veldig bra. Men i sommerhalvåret har salget av øvrige varer vært for lavt.

– Jeg trøster jeg med at jeg har overlevd blant mange som gjennom årene har forsøkt seg i bransjen, smiler Sundt.

Burde flyttet?

I ettertid tror han kanskje forretningen burde vært flyttet for to-tre år siden.
– Jeg var nok litt handlingslammet på den tiden. Julen 2006 gikk den beste kameraten min og medeier siden 1989, Ivar Formo, gjennom isen og druknet i Nordmarka.

– Det gikk hardt inn på meg. Så kom hjerteinfarktet året etterpå. Og da avgjørelsene skulle tas da leiekontrakten gikk ut var jeg slett ikke i form, og også bekymret over hvordan helsen ville utvikle seg etter infarktet, forteller han.

Noen vil betale

Selv om han nå gir seg, mener han det bør være marked for spesialbutikker.
– På pris og bredde i vareutvalg er det umulig å konkurrere med store kjeder som G-Max og XXL. Men det finnes kunder som er villige til å betale ekstra for kvalitet, service og god faglig veiledning. Vi ser det for eksempel i Oslo, der spesialforretninger på sykkel, og ski går veldig godt. Og Gaarder Sykkel går jo også bra.

På pris og bredde i vareutvalg er det umulig å konkurrere med store kjeder som G-Max og XXL

Også Gaarder Sport tilhører en kjede.
– Vi er tilsluttet Stadion, en innkjøpskjede med rundt 100 butikker. Jeg var med å starte den i 1983, og var også kjedeleder gjennom en periode på fire år. I dag er jeg eneste igjen av stifterne som fortsatt driver, forteller han.

Sundt har ikke tenkt å slutte og jobbe.
– Det blir nok mer bruk av hyttene i Skjeberg og på Hafjell, men jeg håper å finne meg en liten jobb, og sjef skal jeg i alle fall ikke være, avslutter Tore Sundt.