Hælle Månefestivalen

Det var mye som ble halvveis da den ellevte Månefestivalen i Fredrikstad gikk av stabelen i helgen.

Etter at festivalen flyttet fra Værste til Gamlebyen i 2006 har vi blitt vant til at festivalen har vokst og blitt bedre – år for år. I takt med bedre bandbookinger, bedre underholdning, bedre servering, bedre festivalpynting av festningsbyen, bedre avvikling av hele programmet, så har det strømmet stadig flere mennesker til Gamlebyen. Ikke bare for å gå på konserter, men for å møte kjentfolk, og føle på den helt elektriske atmosfæren som oppstår når tusenvis av feststemte musikk- elskere samles i perfekte omgivelser.

I år var mye av Månemagien borte. Mens hele 10.000 mennesker fikk Gamlebyen til å syde og boble i løpet av helgen ifjor, var det halvtomme gater og barer som møtte oss i år. 2.700 mennesker var på BigBang i fjor, mens Bernhoft klarte å trekke 1.500 i år.

Mange foretrakk nok stranda i sommerheten, og for andre ble det feil å feste og feire i Gamlebyen bare en uke etter tragedien på Utøya. Men forsinket booking, et middelmådig program, og helt elendig markedsføring må ta det meste av skylden for at nesten halvparten så mange kom på de mest populære konsertene i år som i fjor.

Det ble også en dårligere opplevelse for dem som faktisk kom. Av de tre utescenene sto bare hovedscenen tilbake. Klubbkonsertene vi har blitt så glad i var også redusert til et minimum. Med halvparten så mange konserter i fjor, kunne de ha kostet på seg en konferansier, eller en frivillig til å informere på hovedscenen. Torgbodene var færre, mattilbudet skåret ned, og da festivalen gikk tom for hamburgere på lørdag, solgte de burgere i halv størrelse til samme pris dagen etter.

(Kommentaren fortsetter under tabellen)

Del på Facebook

På toppen av det hele hadde festivalen maks uflaks med søndagen – en roligere festivaldag som mange Månekjennere vet å sette pris på som helgens høydepunkt. For bare noen uker siden avlyste Bo Kaspers Orkester. Erstatteren Lisa Ekdahl ble sittende fast på flyplassen i Lisboa på søndag. Og Iver Kleives hoftebrudd satte stopper for konserten sammen med Knut Reiersrud i kirken. Dermed mistet festivalen søndagens to store trekkplaster, og etter hva FB erfarer fikk dette hundrevis til å snu i billettluka.

Vi forstår godt de tøffe prioriteringene som er gjort. Festivalen gikk på en hard økonomisk smell i fjor, og er nå nedsyltet i gjeld på grunn av ledelsens manglende erfaring og sviktende kontrollrutiner. Hvor hard smellen egentlig var vet vi ikke. Måneledelsen har ønsket å hemmeligholde tallene fra offentligheten, på tross av at de mottar flere hundre tusen kroner i offentlig støtte.

Alt om Månefestivalen finner du her

Det var uansett helt nødvendig å ta grep i år, og vi håper Månefestivalen har lyktes med det. Et av tiltakene er å la Opplev Fredrikstad og Fredrikstad kino ta hånd om billettsalget, i stedet for at tusenlappene skal gå fra hånd til hånd blant frivillige i festivalkaoset i Gamlebyen. Det er smart.

Det viktigste er nemlig ikke at artistene kunne vært bedre, og burgeren billigere. Det aller verste ville være om det ikke ble noen festival neste år i det hele tatt.