Tor-Kristian Karlsen om hvorfor det gikk galt i FFK

Få timer etter pressekonferansen på Stadion i går, møtte Fredriksstad Blad eks-sportsdirektøren hjemme i leiligheten på Nygaard Brygge. Sammen med den engelske samboeren Judy letter han litt på sløret om hva som har skjedd i FFK-kulissene de siste ukene.

LES OGSÅ: Her finner du alle FFK-saker

– Personlig er ikke dette noe nederlag. Livet går videre og jeg er overbevist om at jeg var rett mann og at de har gjort en stor feil, sier han og tar en kopp kaffe samtidig som han vasker opp.

Lang vei å gå

Karlsen er tydelig på at han mener FFK og norsk fotball har en lang vei å gå før de kan kalle seg profesjonelle.

LES OGSÅ: - Anders eller jeg måtte gå

Han gir uttrykk for at han forsøkte å ta FFK et steg videre, men at dette til slutt kolliderte med Grönhagen og ledernes ønsker om hvordan klubben skulle utvikles videre:
– Faktisk føler jeg vi kom langt på vei de siste to månedene. Samtidig har jeg fått noen bekreftelser på at norsk fotball ikke har kommet så mye lengre hva gjelder profesjonalisering. Ledere mangler prinsipper og forståelse for verdier av kvalitet i alle ledd, sier han.

LES OGSÅ: Karlsen trekker seg

– Hva tenker du nå?
– Jeg synes det er merkelig at klubben valgte en kortsiktig løsning. Og jeg vil sette spørsmålstegn ved om styret er overbevist om at de har gjort det riktige valget. Jeg håper de er sikre på det.

LES OGSÅ: Dyp konflikt mellom Karlsen og Grönis

Ikke på talefot

Samarbeidsklimaet mellom Karlsen og Grönhagen har vært anstrengt, selv om klubbdirektør Runar Henriksen kategorisk avfeide det under gårsdagens pressekonferanse på Stadion. Karlsen har satt spørsmålstegn med trenerens lederegenskaper og behandlingen av unge spillere.

TA OGSÅ: En FFK-quiz

Konflikten toppet seg onsdag. Under et møte på FFK-direktør Henriksens kontor var det alt annet enn hjemmekoselig stemning, da Grönhagen og Karlsen overhodet ikke var på talefot. Resultatet kunne ikke ha blitt verre. Fredriksstad Blad vet at møtet endte i en real krangel. Ifølge kilder skal Grönhagen ha gått til et verbalt frontalangrep på Karlsen etter at treneren ble forelagt et forslag til ny arbeidsinstruks.
Da var isfronten helt åpenbart – og like klart var det at en av de to måtte gå.
Karlsen ville ikke si noe hva som skjedde på det som kunne blitt et "forsoningsmøtet":
– Jeg kan bekrefte at det var et møte, men utover det har jeg ingen kommentar, sier Karlsen.

Den store testen

– Hvor på veien gikk det galt?
– Det er en stor test for alle fotballklubber den dagen styret blir utsatt for et trenerspørsmål.
– Men var du ukjent med hvilken status Grönhagen har i Fredrikstad?
– En trener som ender sesongen med en annenplass vil alltid ha en sterk posisjon. Samtidig må det være lov å analysere forholdene rundt en treners grundighet.
– Var dere uenige fra dag en?
– La meg si det sånn: jeg er enkel å forholde meg til. Strukturert, metodisk og analytisk i mitt arbeid. Skal kjemien stemme med profesjonelle fotballfolk må de også representere de samme verdiene.
– Så den kjemien hadde ikke du og Grönhagen?
– Det stemmer at vi er to forskjellige mennesketyper som har en helt ulik tilnærming til driften av en fotballklubb. Men det som må være nøkkelspørsmålet for FFKs del er følgende: Er det riktig å satse på en kortsiktig populær avgjørelse, kontra utvikling av profesjonalisering og langsiktighet. Jeg er ikke overbevist om at de har tatt det riktige valget.

Trekk i veggene

– Ble det til slutt en maktkamp mellom Grönhagen og deg?
– Jeg vil heller kalle det en kulminering av ideologiske valg klubben ønsket å forholde seg til.
– Visste ikke ledelsen som ansatte deg hvilken strategi du hadde. Tross alt skrev de en kontrakt med deg for fire år?
– En ting jeg har lært i fotballklubber er at mange er opptatt av store ord. Organisasjonsbygging langsiktig sett går greit så lenge det er teoretisk. Når de blir konfrontert med realitetene, er det lett å gå for de enkle og populære løsningene.
– Da du våknet opp til gårsdagens VG-oppslag, forsto du da at dine dager i klubben var talte?
– Jeg har lenge forstått at det har vært trekk i veggene på Stadion. Og det overrasker meg ikke at kontroverser og uenighet ender i pressen. Men sannheten er den at jeg ikke hadde noen signaler på at ledelsen ikke kom til å bakke meg. Jeg har underveis hele tiden hatt deres fulle støtte. Helt til det punktet da de ble konfrontert med at de måtte ta en beslutning.

Angrer ikke

Han er ikke bitter og angrer ikke over at han hoppet på jobben 1. november.
– Jeg synes vi har fått utrettet veldig mye. Ikke minst på ungdoms og juniorsiden. Vi har også fått spleiset flere fraksjoner som tidligere har vært på kollisjonskurs. Vi klarte å få en del riktige mennesker inn i de riktige rollene.

Søker juridisk hjelp

Klokken 09 gikk han på jobb som vanlig i går. Tre timer senere var hans skjebne avgjort.
– Det kom frem at toppledelsen de siste dagene hadde posisjonert seg den andre veien, sier han ettertenksomt.

Under pressekonferansen benektet både Henriksen og Grönhagen at det har vært en konflikt. Din kommentar til det?

– Det ligger vel i sakens natur at toppledelsen i en klubb ikke akkurat diskuterer musikksmak, sier han og bryter plutselig den alvorlige masken med et lite smil.
– Stemmer at du selv ba om å trekke deg?

– Jeg er ikke lenger i FFK, fordi styret og ledelsen ikke bakket meg for de planene jeg ble ansatt på.

– Henriksen hevder at du heller ikke vil få noen sluttpakke?

– Det er en sak jeg ikke ønsker å kommentere nå, men jeg vil innen de nærmeste dagene søke juridisk hjelp.

– Og nå er du arbeidsledig?

– Jeg returnerer snart til London og vil fortsette arbeidet i fotballbransjen. Og i jobb er jeg ganske snart.

Har skrevet dagbok

– FFK ymtet frempå at du kunne gjøre konsulenttjenester for dem i fremtiden?

– Det har jeg ikke tatt noen stilling til. Jeg er blitt glad i byen og har gledet meg til å gå på jobb hver dag. Det er mange fantastiske mennesker i klubben og det er liten tvil om at potensialet ligger der. Bare alle trekker i samme retning. Mulig jeg kommer tilbake en dag, men jeg sitter ikke ved telefonen og venter, sier han og nå smiler bredt.

– Siden jeg kom til klubben har jeg skrevet en dagbok i detalj. 83 dager i Fredrikstad burde kanskje boktittelen hete?

Publisert fredag 23. januar 2009 kl. 00:00.
Sist oppdatert fredag 23. januar 2009 kl. 08:14.